Het eerste dat opvalt, de volkomen rust en stilte die je overvalt zodra je de parkeerplaats opdraait. De doorgaande weg waaraan Hotel Gastronomique de Echoput heel praktisch zit, lijkt ineens mijlenver verwijderd. Steek je die N344 over, dan loop je zo het bos in. Met een korte wandeling kom je in Hoog-Soeren uit en tussendoor - ja hoor - rechts in de verte zien we meteen een gezinnetje wilde zwijnen. De ruggen wit uitgeslagen door het modderbaden, zich midden op de dag weinig van ons aan trekkend.
Paddestoel die ruikt naar kip
Wees niet meteen benauwd dat dezelfde beestjes nog die avond op je bord liggen bij restaurant het Wild Atelier. De naam zegt het wel, maar de keuken kookt veel breder dan dat. Chef Jonathan Zandbergen laat zien en proeven dat wild ook van elders komt, maar wel van dichtbij, uit de Noordzee bijvoorbeeld. Aangevuld met alles uit de directe omgeving van de Veluwe en het voedselbos en de pluktuin bij hem thuis. Zoals eikhaas, gedroogde paddenstoelen die ruiken naar gebraden kip, bijvoorbeeld.
Sterrenregen?
Zandbergen kookt fenomenaal, hoogst origineel, een feest voor het oog en de mond. De service is onberispelijk, de wijnen voortreffelijk: champagne van Jean Pernet, riesling Alte Reben 2017 van Markus Molitor, rode Loire van Françis Jourdain, Deóbriga Rioja 2019 en ten slotte een 20 jaar oude Rivesaltes Ambré van Dom Brial. Normaal geen fan van wijnarrangementen, maar in dit geval - een gegeven paard et cetera - liet het ik het met alle liefde los.
Het zal me niet verbazen als hier een ster valt, dit najaar. De voorbode was in ieder geval zichtbaar want de nachten op de Veluwe zijn, vergeleken met de Randstad, zo diep donker dat je je al vanaf het balkon van je hotelkamer blijft verbazen over de oneindigheid die het universum te bieden heeft. Het is dan ook heerlijk slapen in een uitstekend verzorgd en fijn ingericht hotel, op dezelfde plek als je goed gegeten hebt. De kamers passen bij de omgeving: rustgevend in kleur en vorm met een op Japanse leest geschoeide minimalistische inrichting - tegelijkertijd van alle luxe voorzien. Knap.
Breed uitgemeten buffet
Behalve restaurant het Wild Atelier beschikt De Echoput nog altijd over haar eigen bistro waar we de volgende ochtend in stijl van het ontbijt mogen genieten. Hoewel, de voortreffelijke en overvloedige avond ervoor is enigszins spelbreker om heel uitgebreid op te scheppen van het breed uitgemeten buffet.
Grand Bistro Echo is het vernieuwde casual-dining restaurant van De Echoput, dat zeven dagen per week open is voor à la carte lunch, high tea, borrel of diner. Het fijne is dat je er ook buiten op het terras van kunt genieten.
Pesticidevrije wijnen
De eigen hotelshop biedt veel ruimte voor delicatessen, (kook)boeken en wijnen van eigen import. Klosse Wines is sinds 1970 onderdeel van het familiebedrijf waar inmiddels de derde generatie een eigen gezicht aan geeft. De wijnen zijn geselecteerd op hun gastronomische kwaliteiten en duurzame achtergrond. Vooral in het de smaak vallend - want met eigen neus en mond getest - zijn de pesticidevrije wijnen van de bevriende familie Pugibet: Domaine la Colombette.
Al het mooie, lekkere en sfeervolle daargelaten - wat het meest opvalt en bijblijft na een bezoek aan Hotel Gastronomique de Echoput is dat iedereen die er werkt snapt hoe je het gasten naar de zin maakt. Echt luistert, weet wat er nodig is voordat gasten het zelf doorhebben, met het besef en de heilige overtuiging dat dát is waarvoor bezoekers terugkomen. Een hartverwarmend voorbeeld.
Verder op de Veluwe
Even lekker de grote stad uit, maar geen zin in een verre reis? Op de Veluwe ben je zo. Voor de Buik heb ik een lijstje opgetekend van zaken waarvan wij vinden dat ze het bezoeken waard zijn, en je verblijf nog aangenamer kunnen maken. Omdat we er zelf (ooit) waren of omdat we er ter plekke hele goede verhalen over hoorden. Doe er je voordeel mee.
Zie je hier nog geen link? Dan staat het nog niet live. Kom je gewoon later nog eens terug.
Heel leuk dat je er was Niels!